Il compromesso, o contratto preliminare di compravendita, è un contratto bilaterale con cui venditore e acquirente si obbligano reciprocamente a stipulare il rogito notarile entro una data concordata. Ha pieno valore legale.
A differenza della proposta d'acquisto (che è unilaterale fino all'accettazione), il compromesso nasce già come accordo di entrambe le parti e contiene tutti i dettagli della futura vendita.
Il suo fondamento giuridico è l'art. 2932 del Codice Civile: se una delle parti si rifiuta di stipulare il rogito, l'altra può ottenere una sentenza che produce gli stessi effetti del contratto non concluso (esecuzione in forma specifica).